Kreş ve anaokulu yıllarında, çoğu çocuk birbirlerine benzer şekilde gelişir ancak ilkokul ve ortaokul yıllarında değişiklikler birden meydana gelir. Çocuğun gelişiminin son noktasının nasıl ve ne zaman olacağını söyleyebilmenin yolu yoktur. Çocuğun büyümesi ile ilgili faktörlerin çoğunun genetik olduğu ortadadır. Uzun ebeveynlerin genellikle uzun çocukları, kısa ebeveynlerin genellikle kısa çocukları olur. Ancak her zaman genetik sorumlu tutulamaz. Bir kişinin yaşadığı çevre de önemli ölçüde kişinin ağırlığına etki edebilir. Sık yiyen ve sık atıştıran aileler, çocuklarını aynı şekilde yetiştirirler. Hareketli aileler, genellikle hareketli çocuklar yetiştirirler. Aşın yeme alışkanlıkları taklit edilebildiği gibi diyet yapma alışkanlıkları da taklit edilebilir. Zaman zaman yeni moda olmuş diyetleri uygulayan anne, çocukları için uygun olanın da bunlar olduğunu onlara gösterir. Ebeveynler çocuklarının davranışlarına neyi, nasıl aktardıklarını anlamalıdırlar.

Çocukları olumlu vücut imajı, özgüveni ve öz saygı sahibi bireyler olarak yetiştirmek ne kadar önemli ise sağlıklı besinler seçerek yetiştirmek de o kadar önemlidir.

Vücut imajında medyanın da büyük etkisi bulunmaktadır. Sekiz yaşındaki çocuklar bile kiloları için endişelenmektedirler. Çocukların şişmanlık sorunu varsa 16 yaş ve sonrasında biber hapı kullanabilirler. “Popüler kalabalık” nedeniyle “popüler” ve formda olma baskısı, sıklıkla kişinin nasıl göründüğü üzerine odaklanmıştır. Ancak kişinin kendini nasıl hissettiği sıklıkla görmezden gelinir.